Меѓународниот сигнал за помош, СОС го замени претходниот CQD . Во 1912 година Титаник ги испраќаше двата сигнали наизменично.
Во 1906 година, на берлинската радио конференција, СОС беше воспоставен како меѓународен синал за помош. Одлуката на конференцијата стапи на сила во јули 1908 година со што се поништи претходниот CQD сигнал.
Она што е интересно е дека вистинското значење наСОС е всушност кратенка која е избрана заради нејзинато едноставно користење во Морзеовиот код како три кратки, три долги и три кратки сигнали (• • • — — — • • •), во насока на квалитетна конверзација.
Она што како фраза се практикувало во однос на значењето на SOS -„Спасете го нашиот брод “ ја губи смислата. Или поинаку, SOS не значи тоа, не значи само помош која се однесува само за тоа.
Бродот „Славонија“ на компанијата Кунард бил првиот брод што го користел овој сигнал кој успешно барал помош при несреќата. Во 1907 година на 10ти јуни, овој брод потонал кај Азорските Острови. И Титаник кога удри во санта мраз во 1912 година го испраќаше и овој сигнал. Најверојатно оттука произлегува фразата – „Спасете ги нашите бродови.“ Сигналот SOS и денес добива контекст на универзално значење како помош.
Оваа кратенка е акроним идентичен со интернационалниот Морзеов сигнал за тревога и за помош при несреќа – три точки, три цртички и три точки.
